Investimenti Sostenibili 4.0: fino al 75% per le PMI del Sud (fondo perduto + tasso zero)

Il bando precedente ha esaurito 448 milioni di euro in un solo giorno di apertura. Letteralmente. Il 21 maggio 2025 lo sportello di Investimenti Sostenibili 4.0 ha assorbito tutte le risorse poche ore dopo l’avvio. Ora il Ministero delle Imprese e del Made in Italy ha pubblicato un nuovo decreto — il DM 18 marzo 2026 — che rimette sul piatto 447,6 milioni di euro per le PMI di Puglia, Basilicata, Calabria, Campania, Molise, Sicilia e Sardegna.

L’agevolazione copre fino al 75% dell’investimento: 35% a fondo perduto e 40% come finanziamento a tasso zero. Spese ammissibili da 750.000 a 5 milioni di euro. C’è però un dettaglio che cambia tutto rispetto al passato, e una tempistica da capire bene per non arrivare impreparati. Qui trovi importi esatti, requisiti, spese ammesse, settori, procedura e cumulabilità — tutto quello che serve per decidere se muoverti e iniziare a preparare il progetto.

Cos’è Investimenti Sostenibili 4.0 e perché conviene muoversi adesso

Investimenti Sostenibili 4.0 è la misura del Ministero delle Imprese e del Made in Italy che finanzia programmi di investimento innovativi, sostenibili e ad alto contenuto tecnologico delle PMI del Mezzogiorno. È la prosecuzione di uno strumento storico: nasceva come “Macchinari Innovativi”, poi è stato riformulato in continuità con i decreti del 2022, 2023 e 2024. Stesso impianto agevolativo, regole aggiornate alle priorità della doppia transizione — digitale e green.

Lo strumento attua l’azione 1.3.2 del Programma Nazionale “Ricerca, Innovazione e Competitività per la transizione verde e digitale 2021-2027” (il cosiddetto PN RIC). Tradotto: soldi europei e nazionali destinati a far crescere le piccole e medie imprese del Sud attraverso le tecnologie del piano Transizione 4.0. Della dotazione complessiva, circa 216 milioni provengono dal PN RIC 2021-2027 e circa 224 milioni da restituzioni di finanziamenti agevolati concessi tra il 2007 e il 2020: risorse già disponibili, non teoriche.

Un elemento di contesto non secondario: il regime europeo di aiuti di Stato (Regolamento GBER) è stato prorogato dalla Commissione europea fino al 31 dicembre 2026. Questo significa che il bando 2026 si colloca tra le ultime occasioni del ciclo di programmazione in corso. Una considerazione che vale la pena mettere sul tavolo quando si valuta se aspettare o muoversi.

La gestione operativa è affidata a Invitalia, che fa da soggetto gestore per conto del MIMIT: raccoglie le domande, istruisce le pratiche, eroga le agevolazioni. La domanda si presenta solo per via telematica, sulla piattaforma dell’Agenzia.

Perché muoversi subito? Per un motivo molto concreto. La procedura è “a sportello”: le domande vengono istruite in ordine cronologico di arrivo, fino a esaurimento fondi. E l’esperienza del 2025 parla chiaro — quando un bando da centinaia di milioni si chiude in un giorno, vuol dire che chi aveva il progetto pronto e la firma digitale funzionante ha vinto, e chi è arrivato dopo è rimasto fuori. Lo stesso meccanismo che ha premiato gli imprenditori organizzati con lo sportello STEP per i progetti di ricerca e sviluppo nel Sud Italia.

A chi si rivolge: le imprese ammissibili

La misura è riservata alle micro, piccole e medie imprese con unità produttiva nelle Regioni meno sviluppate: Basilicata, Calabria, Campania, Molise, Puglia, Sicilia e Sardegna. Una quota del 25% delle risorse è riservata specificamente alle micro e piccole imprese — un’attenzione precisa verso il tessuto produttivo più piccolo, che spesso fatica a competere sui bandi nazionali.

I parametri dimensionali, secondo la raccomandazione UE 2003/361/CE, sono questi:

Nel calcolo della dimensione bisogna considerare i rapporti di collegamento e associazione tra imprese. Se la tua società fa parte di un gruppo, il conteggio non si ferma ai tuoi numeri. È un punto su cui ho visto inciampare diverse aziende: si dichiarano “piccole” guardando solo il proprio bilancio, e poi in istruttoria salta fuori la partecipazione che le rende “medie”.

Quanto si ottiene: 35% fondo perduto + 40% finanziamento a tasso zero

Qui sta la novità più importante del nuovo decreto, e va spiegata con attenzione perché chi conosceva il bando precedente potrebbe sbagliarsi.

L’agevolazione copre il 75% delle spese ammissibili, suddiviso così, per tutte le PMI senza distinzione di dimensione:

• 35% in conto impianti, ovvero contributo a fondo perduto. Non si restituisce.
• 40% come finanziamento agevolato, senza interessi, da restituire in un massimo di 7 anni con rate semestrali costanti posticipate (scadenze 31 maggio e 30 novembre di ogni anno).

Facciamo un esempio concreto su un investimento da 1.000.000 di euro di spese ammissibili:

Il finanziamento agevolato non è assistito da garanzie particolari. L’impresa deve poi garantire la copertura di almeno il 25% delle spese ammissibili con risorse proprie o con un finanziamento esterno privo di qualsiasi sostegno pubblico. Su quest’ultimo punto, valutare per tempo le forme di finanza ordinaria per le PMI del Salento è spesso la mossa che rende il piano finanziario credibile in istruttoria.

Requisiti delle PMI per accedere alle agevolazioni

Alla data di presentazione della domanda l’impresa deve essere in possesso di tutti questi requisiti. Niente è negoziabile: l’assenza anche di uno solo comporta l’inammissibilità o, peggio, la revoca successiva.

• Essere regolarmente costituita, iscritta e “attiva” nel Registro delle imprese.
• Essere nel pieno e libero esercizio dei propri diritti: non in liquidazione volontaria, non sottoposta a procedure concorsuali con finalità liquidatorie.
• Trovarsi in regime di contabilità ordinaria e disporre di almeno due bilanci approvati e depositati (oppure, per imprese individuali e società di persone, due dichiarazioni dei redditi presentate).
• Essere in regola con normativa edilizia, urbanistica, del lavoro, prevenzione infortuni e tutela ambientale.
• Aver restituito eventuali somme dovute per revoche di precedenti agevolazioni del Ministero.
• Non aver effettuato, nei due anni precedenti la domanda, una delocalizzazione verso l’unità produttiva oggetto dell’investimento (con impegno a non farlo per i due anni successivi al completamento).
• Essere in regola con i contributi previdenziali e assistenziali (DURC regolare).
• Assenza di cause ostative antimafia.
• Aver adempiuto all’obbligo di stipula dei contratti assicurativi contro le calamità naturali, previsto dalla legge 213/2023.

Il requisito dei due bilanci esclude di fatto le imprese appena costituite. Per chi è in fase di avvio, gli strumenti giusti sono altri — penso a ON Nuove Imprese a Tasso Zero o ai bandi regionali per startup. Investimenti Sostenibili 4.0 è pensato per imprese già operative che vogliono fare un salto.

La verifica preliminare di sostenibilità finanziaria

Prima ancora di entrare nel merito del progetto, Invitalia verifica che l’impresa sia in grado di restituire il finanziamento agevolato. Lo fa con una relazione precisa, basata sull’ultimo bilancio approvato:

In pratica: il flusso di cassa annuo dell’impresa deve coprire la rata media del finanziamento. Se questa relazione non è rispettata, la domanda non passa neppure all’istruttoria. Vale la pena fare il calcolo a tavolino prima di presentare, soprattutto per le imprese con margini stretti. Chi tiene sotto controllo gli indici di equilibrio finanziario parte avvantaggiato.

Quali investimenti sono ammessi: tecnologie 4.0, sostenibilità ed efficienza energetica

Il cuore del programma deve essere tecnologico. Gli investimenti devono essere innovativi, sostenibili e coerenti con il piano Transizione 4.0, attraverso l’utilizzo delle tecnologie abilitanti elencate nell’Allegato 1 del decreto. E qui c’è una condizione vincolante: la spesa per queste tecnologie deve essere preponderante rispetto al totale dei costi ammissibili. Non basta inserire un macchinario “smart” in un progetto fatto soprattutto di muratura.

Le tecnologie abilitanti riconosciute sono undici:

Su questa base tecnologica, il programma può poi orientarsi verso tre linee di azione. Le prime due danno punteggio aggiuntivo in graduatoria.

Linea 1 – Produzione sostenibile ed economia circolare

Programmi che contribuiscono agli obiettivi climatici europei (mitigazione e adattamento ai cambiamenti climatici) o che applicano soluzioni per la transizione verso l’economia circolare: utilizzo efficiente delle risorse, trattamento e riuso dei rifiuti, simbiosi industriale, riciclo dell’acqua, packaging intelligente. Chi lavora con i fondi della doppia transizione conosce bene il vincolo del principio DNSH (Do No Significant Harm): anche qui i programmi che arrecano un danno significativo all’ambiente sono esclusi.

Linea 2 – Efficienza energetica

Programmi che, attraverso le misure dell’Allegato 3, ottengono un risparmio energetico non inferiore al 5% rispetto ai consumi dell’anno precedente, all’interno dell’unità produttiva interessata. Le misure ammesse vanno dall’installazione di impianti ad alta efficienza al recupero di energia dai cicli produttivi, fino al miglioramento dell’efficienza energetica degli edifici.

Qui c’è una regola tecnica da non sbagliare. Due misure — il monitoraggio dei consumi (misura 1) e l’installazione di impianti da fonte rinnovabile per l’autoconsumo come il fotovoltaico (misura 4) — non sono ammissibili da sole: devono sempre accompagnarsi ad almeno una delle altre misure di efficientamento (numeri 2, 3 o 5). Quindi il fotovoltaico, da solo, non basta a costruire un programma di efficienza energetica. E i programmi energetici valgono solo su unità produttive esistenti, non su nuove unità. Chi sta valutando anche altri canali per l’energia può confrontare con il Conto Termico 3.0.

Linea 3 – Sviluppo e trasformazione digitale della PMI

I programmi che non rientrano nelle prime due linee ricadono in quella generale: investimenti produttivi che favoriscono la trasformazione tecnologica e digitale dell’impresa. Sono ammissibili, ma non beneficiano del punteggio premiale legato alla sostenibilità ambientale.

In tutti i casi, il programma deve essere diretto a uno di questi obiettivi: ampliamento della capacità produttiva, diversificazione della produzione verso prodotti mai fabbricati prima, cambiamento fondamentale del processo produttivo, oppure realizzazione di una nuova unità produttiva. La durata massima è di 18 mesi dalla notifica del provvedimento di concessione, prorogabili al massimo di altri 6.

Spese ammissibili e spese escluse

Sono ammissibili le spese per nuove immobilizzazioni materiali e immateriali strettamente funzionali al programma. Nel dettaglio:

I beni devono essere nuovi, acquistati da fornitori terzi indipendenti (anche una partecipazione dell’1% tra acquirente e fornitore fa decadere l’indipendenza), capitalizzati e mantenuti per almeno tre anni. Le opere murarie richiedono un computo metrico estimativo redatto e firmato da un tecnico abilitato.

Attenzione invece a cosa resta fuori. Queste spese non sono ammesse:

Settori e codici ATECO ammessi

Il programma deve essere finalizzato a una di queste due macro-categorie di attività economica, secondo la classificazione ATECO 2025:

Attività manifatturiere — tutta la sezione C della classificazione ATECO 2025, con le esclusioni previste dalla disciplina sugli aiuti a finalità regionale (settore siderurgico, carbone, costruzione navale, fibre sintetiche, trasporti, produzione e distribuzione di energia).

Servizi alle imprese — un elenco specifico di codici:

Un dettaglio utile: è possibile presentare un programma finalizzato a un codice ATECO non ancora attivo al Registro delle imprese, purché l’impresa dimostri l’attivazione di quel codice entro 60 giorni dalla richiesta di erogazione a saldo. Le esclusioni riguardano solo l’attività a cui è finalizzato il programma, non le altre attività eventualmente già svolte dall’impresa.

Come e quando si fa domanda: la procedura a sportello

La procedura è valutativa, con procedimento a sportello. Ogni impresa può presentare una sola domanda (salvo ripresentazione in caso di rigetto). Le domande si inviano esclusivamente per via telematica sulla piattaforma di Invitalia, e servono identità digitale (SPID, CNS o CIE) del rappresentante legale e firma digitale.

Utile guardare al precedente ciclo per capire i tempi reali di preparazione. Nel 2025 tra il decreto direttoriale (31 marzo) e l’apertura effettiva dello sportello per l’invio delle domande (20 maggio, ore 10:00) sono passate circa sette settimane. In quel lasso di tempo Invitalia ha attivato la fase di pre-compilazione a fine aprile, così le imprese hanno potuto caricare dati e allegati in anticipo. Con lo stesso schema, chi vuole essere pronto per un’apertura autunnale dovrebbe avere il progetto già impostato nelle prossime settimane, non al momento della pubblicazione del DD.

Il flusso, sulla base dell’impianto consolidato della misura, è questo:

1. Preparazione del progetto — relazione tecnica, piano economico-finanziario, preventivi dettagliati dei fornitori, ultimi due bilanci, DURC, dichiarazioni antimafia, eventuale perizia giurata per i programmi di sostenibilità ed efficienza energetica.
2. Compilazione e invio telematico — all’apertura dello sportello (data fissata dal decreto direttoriale), con firma digitale. Conta l’ordine cronologico di arrivo.
3. Verifica preliminare — Invitalia controlla la sostenibilità finanziaria (Cflow ≥ Cfa/n).
4. Istruttoria — entro 60 giorni dalla presentazione, con eventuale richiesta di integrazioni (una sola volta).
5. Concessione e contratto di finanziamento — provvedimento di concessione da sottoscrivere, poi stipula del contratto di finanziamento entro 60 giorni.

L’erogazione avviene in non più di tre stati di avanzamento lavori (SAL), ciascuno pari ad almeno il 25% dell’investimento, tranne l’ultimo. La richiesta di saldo va presentata entro 90 giorni dall’ultimazione. Per orientarsi tra i diversi canali di finanziamento europeo e nazionale disponibili nel territorio, può servire la nostra guida ai fondi per le imprese del Salento.

Investimenti Sostenibili 4.0: cumulabilità con altre agevolazioni

È una delle domande che ricevo più spesso: posso sommare Investimenti Sostenibili 4.0 ad altri incentivi? La risposta richiede una distinzione precisa, perché qui si commettono molti errori.

La regola di base (articolo 8 del decreto): le agevolazioni non sono cumulabili, sulle medesime spese, con altri aiuti di Stato — siano essi notificati, rientranti nel Regolamento GBER o concessi in regime de minimis su costi specifici. Fanno eccezione i benefici ottenuti esclusivamente nella forma di benefici fiscali e di garanzie, e comunque entro i limiti di intensità massima previsti dalla disciplina europea.

Il principio chiave è la distinzione tra stesse spese e spese distinte. Sullo stesso macchinario non puoi sommare Investimenti Sostenibili 4.0 e un altro aiuto di Stato. Ma puoi finanziare con questo bando il macchinario e con un altro strumento una voce di spesa diversa, senza sovrapposizione. È un lavoro di pianificazione finanziaria che va fatto a monte, non in corsa.

Come si vincono i punteggi: i criteri di valutazione

In un bando a sportello, l’ordine di arrivo conta. Ma in caso di esaurimento risorse nell’ultimo giorno utile, le domande vengono ammesse all’istruttoria in base a una graduatoria costruita sul punteggio. Il punteggio, quindi, può fare la differenza tra dentro e fuori. Si costruisce su tre criteri (Allegato 5):

• Caratteristiche del soggetto proponente — solidità finanziaria misurata su quattro indicatori degli ultimi due esercizi: copertura finanziaria delle immobilizzazioni, copertura degli oneri finanziari, indipendenza finanziaria, incidenza della gestione caratteristica sul fatturato.
• Qualità della proposta — quota di investimento riconducibile alle tecnologie 4.0 sul totale, e sostenibilità economica dell’investimento (rapporto tra margine operativo lordo medio e ammontare degli investimenti).
• Sostenibilità ambientale del programma — economia circolare, risparmio energetico ≥ 5%, contributo agli obiettivi climatici (comprovato da perizia giurata), adesione a sistemi di gestione ambientale (EMAS, ISO 14001, ISO 50001).

A questi si aggiungono due premialità di punteggio: il possesso del rating di legalità e la certificazione della parità di genere. Quest’ultima, nella versione precedente del bando, valeva 3 punti aggiuntivi. Sono leve concrete su cui un’impresa può lavorare già da ora, indipendentemente dalla data di apertura dello sportello.

Conclusione: prepararsi prima della corsa

Investimenti Sostenibili 4.0 è uno degli strumenti più consistenti a disposizione delle PMI del Sud: 448 milioni, fino al 75% di copertura tra fondo perduto e tasso zero, una platea regionale ben definita. Ma è anche uno strumento competitivo, dove la velocità di accesso e la qualità del progetto contano quanto i requisiti.

Tre cose da fare adesso, senza aspettare la data dello sportello. Verificare i requisiti, a partire dai due bilanci depositati e dalla relazione Cflow ≥ Cfa/n. Impostare un progetto con spesa tecnologica preponderante e un’eventuale componente di sostenibilità documentabile con perizia giurata. Lavorare sulle premialità — rating di legalità e certificazione della parità di genere — che si ottengono in anticipo. Chi nel 2025 era pronto è entrato. Gli altri hanno guardato lo sportello chiudersi in poche ore.

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